Перемещение по городу осуществлялось на такси, трамваях и метро. В городе курсируют и автобусы, но они не пригодились. Билетики на общественный транспорт именуются «ездэнками» и с 1 января 2008 года стоят по 26 крон. «Ездэнка» действует в течение определённого времени после компостирования («компостер» печатает дату и время на «ездэнке») и может в это время использоваться на всех видах транспорта, вместе с пересадками с одного на другой. То есть, пока идёт время действия «ездэнки», пассажир может проехаться и на метро, и на трамвае, и на автобусе, и попеременно – главное, чтобы время действия прокомпостированной «ездэнки» не истекло за время поездки. Интересным показалось, что на остановках двери общественного транспорта не открываются автоматически. Для того, чтобы открыть дверь, пассажиру следует нажать на специальную кнопку, расположенную в двери, и вот тогдааа… Правда, пока я не понял, зачем такая система. Да, кстати, билет на самолёт называется «летэнка», что, пожалуй, вполне логично =)
Чтобы хоть как-то разнообразить пребывание в Чехии, был взят в аренду автомобиль Опель Мерива (за бешеные даже по московским меркам деньги) и совершён более чем 250-километровый пробег до Карловых Вар и обратно.
Дорога от Праги до Карловых Вар, конечно, интересная. Одна полоса в одну сторону, другая полоса – в обратную сторону, и полное отсутствие фонарей. В Праге снега не было, зато за Прагой присутствовал снежный наст и лёд. По самой трассе ехать можно было без проблем, но как только пришлось свернуть, чтобы посмотреть на один из замков, сразу же был «получен кайф» от полного обледенения совсем уже узкой дорожки, которая петляла из стороны в сторону и через овраги. И если съезжать с холма было ещё можно, то забираться на холм было уже проблематично и, честно говоря, страшно, ибо не было совершенно никакой уверенности, что это получится сделать. При этом надо понимать, что места там глухие, и за трактором бежать далеко. В общем, поездка к замку получилась несколько нервной. И что немаловажно, замок, конечно же, оказался закрытым на реконструкцию, поэтому пришлось просто побегать вокруг него и расположенного рядом разрушающегося и тоже закрытого костёла.
А вокруг холмы, дремучий лес и туман, туман, туман… Страшно представить даже, как в этих местах когда-то давно жили мощные чуваки, когда от одного замка до другого получалось бы денёк-другой пути. Но ведь жили! Суровые были жители, надо полагать.
За время пути из Праги в Карловы Вары и обратно было замечено несколько населённых пунктов, сквозь которые пролегала трасса. Часть из этих населённых пунктов оказалась совершенно безлюдной, с какими-то облезлыми низкими домами, у которых окна были чуть ли не заколочены фанерными листами. Закрадывалось подозрение, что городки выкошены какой-нибудь чумой или холерой. На выезде из одного такого населённого пункта обнаружилось его знакомое глазу и уху название: Крушовице. Единственным местом в Крушовице, где были замечены люди, был одноимённый пивоваренный завод, где у одного из пандусов суетился погрузчик с паллетой пива.
То, что Карловы Вары на корню скуплены русскими, факт широко известный. И делать, дорогой читатель, там совершенно нечего. Мы покатались по улицам городка, погуляли вдоль реки, посмотрели на эти источники, посетили ресторанчики (та же фигня, что и в Праге) и музей Бехеровки. Обратный путь в Прагу был пройден в кромешной темноте (напомню, дорога без фонарей) и показалась утомительной. И через час отдыха в пражском отеле было решено поехать искать очередной кабак в центре города. И нашёлся не только кабак, но и вызов в полицию под дворником:
Это штраф за неправильную парковку. В общем-то, имею подозрение, что, так называемая постсоветсткая Европа (слово «Европа» следует произносить с максимальной напыщенностью «вырвавшихся из советской оккупации» великих европейских стран типа Польши) зарабатывает деньги на собственное развитие на туристических штрафах. И это моё подозрение основано на том, что в месте, где мы припарковались, была припаркована целая куча автомобилей. И отличались они от нашего только отсутствием наклеек “Rent A Car” на бортах. Никаких платных парковочных талонов, о необходимости которых гласил непонятный знак с указанным на нём временем безо всяких a.m. и p.m., сбивающий с толку и затрудняющий его правильное считывание, ни у одного припаркованного автомобиля не было. Квитанция, кстати, была выписана меньше чем через 10 минут после того, как автомобиль был припаркован. Узнать размер штрафа стоило целого ряда усилий. В итоге выяснилось, что штраф за неправильную парковку составляет 2000 крон (курс: 1 евро = 25,5 крон). Бодрящая цифра.
На следующий день машина была возвращена в прокатную контору и состоялась финальная пешая экскурсия: в Пражский град.
Лютый ледяной ветер при пражской влажности не оставлял надежд на полный экскурсионный цикл, и уже через полтора часа сформировалась собственная программа, главным образом включавшая в себя походы по музеям и пыточным камерам. Затем последний за пражские каникулы заход в кабак, крушение последней надежды найти в Праге какое-то особенное пиво и мясо…
Москва встретила двадцатиградусным морозом и тремя пограничниками на паспортном контроле, обслуживающими сразу несколько рейсов. Как оказалось, в наших краях внезапно не только зима наступает, но и самолёты прилетают. Полуторачасовое стояние в очереди взбодрило пассажиров после тревожного сна на борту самолёта, и пассажиры начали возмущаться и требовать добавить специалистов на паспортный контроль. Аэропорт Домодедово внял требованиям возмущённых пассажиров и для урегулирования ситуации прислал взвод ОМОНообразных ребятог, вместо пограничников. Бойцы активными действиями успокоили очередников, ситуация стабилизировалась.